清影山 如意輪寺は「かえる寺」の愛称でも知られ、約10,000体のかえるの置物やオブジェがところせましと飾られ、表情がユーモラスな愛らしいかえるたちに癒されます。境内はどこを撮ってもいい写真になる！と人気です。
なかでも、「無事かえる」、「元気がかえる」、「お金がかえる」など交通安全や長寿、金運などにご利益があると言われているパワースポットは必見です。
かえる寺と呼ばれるようになったきっかけは、ご住職が中国に旅行した時にかえるの置物を買って帰ったことから始まり、徐々に置物の数を増やしていったそうです。ご住職は「誰でも気軽に参拝できる楽しくオープンなお寺」を目指され、今では海外の観光客からも愛されるお寺となっています。
必見は、夏の風鈴まつり。
風鈴には魔除けの意味があり、夏を無事に越せるようにと願いを書いて奉納された数千個の「風鈴」が境内に飾られます。風鈴につけられたカラフルな短冊がゆらゆらと揺れる光景は幻想的でフォトジェニック！
願いが込められた風鈴の涼やかな音色が境内に響き渡ります。
風鈴は６月１日から９月３０日まで（開催日は、公式HPにてご確認ください）飾られており、期間中は多くの観光客で賑わいます。
御本尊の如意輪観音は全国的にも非常に貴重な立像で、県の指定文化財となっています。優雅で端正な容姿から、平安時代後期の作と考えられています。
「如意」とは「思い通りになる」という意味で、皆さんの願いを思い通りに叶えてくださる観音様です。
境内では桜、新緑、しゃくなげ、アジサイ、紅葉などの季節の風景も楽しめます。

近くには「七夕神社（媛社神社）」や「老松神社（牽牛社）」などの恋愛成就のパワースポットとも言われている神社や、鴨料理で有名な「さとう別荘」（建物は国登録有形文化財に登録されています）などもあり、その他の小郡の観光スポットもあわせて訪ねてみてはいかがでしょうか。

西鉄天神大牟田線　三沢駅から徒歩約15分
三沢駅までは福岡市内から鉄道で約１時間。

清影山 如意輪寺（かえる寺）
所在地：〒838-0105　福岡県小郡市横隈1729
電話番号：0942-75-5294（如意輪寺）
営業時間：9:00～17:00
定休日：なし

小郡市観光協会　　　https://kanko-ogori.net/kaerudera/

表紙写真提供：福岡県観光連盟