「佐賀バルーンミュージアム」は、バルーン(熱気球)をテーマにした日本初のミュージアムです。
佐賀市では毎年、秋に、アジア最大級のバルーン大会「佐賀インターナショナルバルーンフェスタ」を開催していて、100機を越えるバルーンが集まり、その壮大な空を見上げる国内外から訪れた90万7000人の笑顔で溢れます。（2023年）
今では、佐賀市は熱気球の街としても広く知られるようになり、その「熱気球の街 佐賀市」を代表する観光スポットが「佐賀バルーンミュージアム」です。
館内では、バルーンの魅力に触れることができるさまざまな体験スペースがあります。
館内に足を踏み入れると、まず目に飛び込んでくるのは、天井まで届く巨大な実物大のバルーンのオブジェ。その大きさと色彩に圧倒されます。
ここでは、バルーンの構造や飛行原理を学ぶことができ、さらにはバルーンのバスケットに乗り込んで、まるで空を飛んでいるかのような疑似体験もできます。
また、館内には、過去の大会で飛行したバルーンの数々の写真や映像が展示されています。1階にある「スーパーハイビジョンシアター」では、280インチの大画面に映し出される色とりどりのバルーン。臨場感あふれる迫力の映像が楽しめます。あなたの大空の旅が、ここから始まります。
さらに、ミュージアムでは、バルーンのパイロットになった気分を味わうことができるフライトシミュレーターも設置されています。これで実際に本物のバスケットに乗り込み、バーナーを使った操縦の疑似体験ができます。
その他、展示スペースでは、
「鳥のように空を飛びたい」という人類の憧れを最初に叶えた乗り物「熱気球」の歴史や仕組みを学ぶことができます。
また、「佐賀インターナショナルバルーンフェスタ」の歴史や国内外の大会について、スカイスポーツとしてのバルーンについてなど、バルーンについてたくさんのことを知ることができます。

佐賀バルーンミュージアムは、バルーンのことを知るだけでなく、バルーンに乗って空を飛ぶ感覚を疑似体験したり、バルーンの操縦技術を学んだりと、訪れる人々に多くの体験を提供してくれます。佐賀県を訪れた際には、ぜひこのミュージアムを訪れて、バルーンの魅力を存分に味わってみてください。
そして、時期が合えば、「佐賀インターナショナルバルーンフェスタ」を訪れてみましょう。

佐賀バルーンミュージアム
所在地：〒840-0831　佐賀市松原2丁目 2-27
電話番号：0952-40-7114
開館時間：10：00〜17：00（入館は16：30まで）
休館日：月曜日（祝日の場合は翌日）、年末年始 (12月31日～1月1日）
※佐賀城下ひなまつり期間及び夏休み期間の休館はありません。
https://www.sagabai.com/balloon-museum/main/

表紙写真提供：佐賀県観光連盟