지난주 오랜 친구 중 한 명이 후쿠오카를 찾아왔습니다. 그는 일본 공예에 깊은 관심을 가지고 있어 아내와 저는

‘하카타 마게모노 타마키（博多曲物 玉樹）’ 공방에서 진행되는 워크숍에 참여하기로 했습니다.

세 사람 중 목공 경험이 있는 건 저뿐이었고, 게다가 우리 모두 일상 회화 수준의 일본어를 구사하지 못했습니다. 그래서 조금 불안하기도 했지만, 하카타 곡물은 매우 아름다웠고 18대째 이어져 온 장인으로부터 직접 배울 수 있다는 점에도 매료되었습니다.

당일 지하철로 후쿠오카 공항까지 가서, 거기서 20분 정도 걸어 공방으로 향했습니다. 도착하니 통역사를 준비해 주셨다는 사실을 알고 매우 기뻤습니다. 통역을 맡아 주신 마이크 카토 씨는 일본 거주 40년 가까운 미국인으로, ‘타마키’ 다큐멘터리에도 참여한 적이 있는 분이라 이 체험에 딱 맞는 분이었습니다.
먼저 마리코 씨로부터 하카타 곡물의 역사와 제작에 사용되는 특별한 재료에 대한 설명이 있었습니다. 이후 실제 작업이 시작되었습니다. 우리는 산벚나무 껍질을 얇은 띠 모양으로 잘라 가공하여 하카타 곡물의 측면을 장식하는 진한 사각 무늬를 만드는 재료로 만드는 공정을 배웠습니다.

직접 벚나무 껍질을 준비하고, 삼나무 상자 측면에 홈을 파서 그 틈새에 벚나무 껍질을 엮어 넣었습니다. 어렵지만 즐거운 작업이었고, 완성품은 다쿠시 씨의 작품처럼 완벽한 작은 사각형은 아니었지만 그래도 만족스러운 결과물이었습니다. 완성된 상자는 가져갈 수 있었습니다.

다음으로 삼나무 얇은 판자를 둥글게 구부리는 체험을 했습니다. 이는 뜨거운 물로 부드럽게 만든 삼나무 판자를 식기 전에 재빨리 고리 모양으로 구부려 클램프로 고정하는 작업입니다. 마리코 씨는 쉽게 해내는 듯했지만, 실제로 해보니 매우 어려운 작업이었습니다. 그럼에도 매우 즐거웠고, 하카타 곡물이 만들어지기까지 기술과 인내가 필요하다는 점을 깊이 이해하는 기회가 되었습니다.

요약하자면, 이 체험은 배울 점이 많고 즐거웠으며, 게다가 우리 손으로 만든 아름다운 기념품을 가져갈 수 있었습니다. 매우 추천합니다!