（2026.11.11）
일본에는 수많은 도자기 산지가 있지만, 오늘날에도 ‘진정한 수공예’가 일상 속에서 이어지고 있는 곳은 많지 않습니다.
규슈 오이타현 히타시의 산골에 조용히 자리한 온타야키(小鹿田焼) 마을은 바로 그런 특별한 곳입니다. 이곳에서는 자연과 사람의 삶이 조화를 이루는 풍경 속에서 지금도 도자기가 만들어지고 있으며, 일본의 원풍경을 그대로 간직하고 있습니다.
세계가 인정한 ‘생활의 아름다움’
온타야키의 역사는 에도시대 중기에 시작되었습니다.
현재도 9개의 가마 집안이 일자상전(一子相伝)의 방식으로 기술과 가마를 계승하며, 300년이 넘는 세월 동안 전통을 지켜오고 있습니다.
산의 흙을 계곡물의 힘으로 움직이는 가라우스(唐臼) 로 빻아 도토를 만듭니다. 가라우스만을 사용해 도토를 만들고, 모든 공정을 전통적인 수작업으로 이어가는 마을은 세계적으로도 매우 드뭅니다. 온타 마을은 살아 있는 문화유산이라 할 수 있습니다.
온타야키는 대량생산 공예품과 달리, 장인이 하나하나 손으로 빚어 일상에서 사용하는 생활 도자기로 발전해 왔습니다.
소박한 기하학 무늬와 부드러운 색감, 따뜻한 질감이 특징이며, 영국의 도예가 버나드 리치와 일본 민예운동의 창시자 야나기 무네요시에게 높은 평가를 받아 세계의 도예 애호가들에게도 널리 알려져 있습니다.
물의 힘으로 울려 퍼지는 가라우스의 소리
온타 마을에 들어서면 가장 먼저 들리는 것은 계곡에 울려 퍼지는 ‘쿵, 쿵’ 하는 소리입니다.
이 소리는 강물의 흐름을 이용해 움직이는 가라우스의 소리입니다. 물레방아의 힘으로 절구를 위아래로 움직여 도토의 원료를 빻고 있습니다.
마을 곳곳에 울려 퍼지는 이 소리는 온타야키를 상징하는 풍경 중 하나입니다. 고요한 산촌에 울리는 자연의 리듬은 방문객의 마음을 편안하게 해줍니다.
사람과 자연이 빚어낸 아름다운 도자기 마을
온타 마을은 단순한 도자기 생산지가 아닙니다.
산으로 둘러싸인 작은 마을에는 등요, 공방, 창고, 맑은 계곡이 자리하고 있으며 오늘날에도 생활과 도자기 제작이 함께 이어지고 있습니다.
“사람과 자연이 함께 빚어낸 따뜻한 도자기 마을, 온타. 그 일상의 모습 자체가 소중한 가치이며, 예나 지금이나 자연이 살아 숨 쉬는 아름다운 마을입니다.”
이 말의 의미는 직접 방문했을 때 비로소 진정으로 느낄 수 있습니다.
일본이 인정한 문화적 가치
온타야키와 온타 마을은 일본을 대표하는 전통문화로 높이 평가받고 있습니다.
- 일본 국가 중요무형문화재 지정
- 일본 중요문화적경관 선정
- ‘보존해야 할 일본의 소리풍경 100선’ 선정 (가라우스 소리)
이처럼 기술뿐 아니라 경관과 생활문화 자체가 보존해야 할 가치로 인정받고 있습니다.
셔틀 택시 투어를 추천합니다
온타 마을은 산간 지역에 위치해 있어 대중교통만으로 방문하기에는 다소 불편할 수 있습니다.
그래서 추천하는 것이 온타야키 마을 셔틀 택시 투어입니다.
JR 히타역 옆의 히타 관광안내소에서 전용 택시를 타고 온타 마을까지 바로 이동할 수 있습니다.
귀환 시간을 자유롭게 정할 수 있어,
- 마음에 드는 가마를 천천히 둘러보기
- 도자기 고르기
- 마을 풍경 즐기기
- 온타야키 도예관 관람하기
등을 자신의 페이스에 맞춰 즐길 수 있습니다.
관람 후에는 지정한 시간에 택시 기사가 마중 나오므로 교통 걱정 없이 도자기의 세계에 몰입할 수 있습니다.
진정한 일본 도예 문화를 만나는 여행
대량생산의 시대이기에 손으로 만든 것의 가치가 더욱 주목받고 있습니다.
온타 마을에는 300년 동안 이어져 온 삶과 기술이 있습니다. 계곡물 소리, 가라우스의 울림, 가마에서 피어오르는 연기, 그리고 장인의 손길이 어우러져 특별한 풍경을 만들어냅니다.
이곳은 단순한 관광지가 아니라 일본 공예문화의 원점입니다.
도예를 사랑하는 분이라면 한 번쯤 꼭 방문해 보고 싶은 특별한 장소입니다.
히타에서 편리하게 이용할 수 있는 온타야키 마을 셔틀 택시 투어를 통해 일본이 자랑하는 민예 도자의 세계를 체험해 보시기 바랍니다.
